……ここだけの話だけれど、十八歳の時、留置所に三週間拘留されていた時、活字を読むことを禁止されていたので、発狂しそうになったくらいである。だから、わたしは看守にお願いして、風邪薬の空きビンをいただき、その三週間、その瓶に貼られた効能書きを読んでいた。あれは最高だったなあ。今でも、薬の効能書きを読むのは楽しいです。
そういうわけで、わたしは、「日本語を読む」ことを生涯のテーマとしてきた。よく、「おもいしろいものが読みたい」とかいう人がいるでしょう？ なにいってるんでしょう。「おもしろいもの」はどこにだってあるのだ。起きている時間はずっと読むものを探している私が保証しよう。
この本で、わたしは、日本語という、この国のことばたちの中から、わたしが出会った、とびきり面白く楽しい、それから、不思議な魅力のある連中について書いた。
……というわけで、以下のような「ことば」が集められている。
「萌えな」ことば
「官能小説な」ことば
「相田みつをな」ことば
「人工頭脳な」ことば
「ＶＥＲＹな」ことば
「幻聴妄想な」ことば
「罪と罰な」ことば
「漢な」ことば
「洋次郎な」ことば
「棒立ちな」ことば
「ケセンな」ことば
「クロウドな」ことば
「ゼクシィな」ことば
「こどもな」ことば
「オトナな」ことば
萌え英単語の本を読んだり、官能小説の言い回しを論じたり、siriとの会話を楽しんだり、ゼクシィの重さにたまげたりするのである。
こういった、いろいろの専門分野や異端な言葉や文章について論じてみて、いっけんしょうもなさそうなものの中に価値を見出したり、かっこつけてるのにつっこんでみたりと、そういう本はいろいろあるだろう。そういう本のなかの高橋源一郎版なのである。こういったことについて高橋源一郎より上手な人もいるだろうし、下手な人もいるだろう。なので、最高におもしろいとは言うつもりはないが（時代とかもあるしね……言葉は数年でも変わってしまう）、ところどころ光る言葉に、光る視点があって、まあ読んで損はないだろう。
しかし、おれの人生にはまったく縁がなかった『ゼクシィ』（首都圏版）が1482ページもあって、そのうち1000ページ近くが広告であるという雑載だったとはしらなかったよな。そんでもって、その広告写真に出てくるのがみんな外国人（白人）風だとか、まったく知らなかった。キャッチコピーについては本書か『ゼクシィ』を読まれたい。
それはそうとして、やっぱり強いのは「こどもな」ことばよな。孫引きで子供の詩を引用する。
ことしのせみちゃん
ことしのせみちゃんはももと
おなじとしにうまれたんだって
たったの7ねんでおとなになって
たった7かしかいきられない
かわいそうだね だけど
ぜんぶのせみちゃんが天ごくへいくとき
たのしかったとおもったよ
（大島桃香・小1）
これに対して高橋源一郎はこう書く。
こんな「詩」を書かれたら、わたしのような芸術家は「立つ瀬がない」としかありません。
おれは高橋源一郎が書いたか訳したか、名馬たちが天国の草原を走る詩を読んで感じ入ったことがあるが、「ぜんぶのせみちゃん」がいく「天ごく」には参ってしまうよな。そして、「たのしかったとおもったよ」と、これは書けないよな。子供は基本的に日々が楽しいものだと高橋源一郎は書くが（おれはあまり楽しくなかったが）、せみちゃんもそうだという。その主語もあいまいであって、ひとつになっている。
大人になればなるほど、語彙も増えていき、レトリックも身につけるだろうが、子供のときの言葉に宿っていたなにかは消えてしまうのだよな。それは絵とか、書字とかにも言えることで、小学校に入ってちょっとすると、パッと死んでしまう。その死に気づかないで、「子供のありのままの言葉や絵画がすばらしい」というのは欺瞞であって、その宝石のようなものが失われたら、きちんと技法を教育するべきなんだ、たぶん。
もちろん、大人になっても宝石を持ちつづけるような人間もいて、そういうのは天才と呼ばれる本当に希少品種なので、まあ勘定に入れなくてもいいだろう。
以上、よろしくご査収ください。
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